A União Europeia (UE) comemora, a 1º de maio, o vigésimo aniversário do maior alargamento de sua história, ocorrido em 2004 com a entrada simultânea de 10 novos países membros, abrindo as portas para novas adesões.

O alargamento de duas décadas atrás, também conhecido como ‘big bang’ devido à sua escala e impacto, levou a União de 15 para 25 Estados-membros, marcando a entrada de uma dezena de países, principalmente da Europa Central e Oriental: Eslováquia, Eslovênia, Estônia, Hungria, Letônia, Lituânia, Polônia e República Tcheca, além de Chipre e Malta.

O alargamento de 2004 foi seguido pela adesão da Romênia e Bulgária em 2007, e da Croácia em 2013, aumentando o número de Estados-membros da UE para 28 na época. No entanto, nos últimos 11 anos, o bloco comunitário não apenas fechou suas portas para novas entradas, como também perdeu um membro, o Reino Unido, que saiu definitivamente da União em 2020.